Qu'est-ce qu'un E-PERM® exactement ? Quelle est la différence avec un électret?
Un E-PERM® (qui signifie électret passif environnement radon/radiation monitor) est une chambre d'ionisation à électret. Cela signifie qu'un E-PERM® est composé de deux parties : (1) un électret et (2) une chambre spéciale qui permettra à l'ionisation de se produire. Bien que les électrets soient une composante importante d'un E-PERM®, ils ne peuvent pas mesurer le radon par eux-mêmes. Dès qu'un électret est apparié à une chambre d'ionisation, la configuration résultante est connue sous le nom d'E-PERM®, qui est également synonyme de chambre d'ionisation à électret.
Comment les chambre d'ionisation à électret mesurent-elles le radon?
Les chambres d'ionisation à électret sont composées à la fois d'un électret et d'une chambre d'ionisation. La chambre d'ionisation est construite en plastique électriquement conducteur, avec un volume et une forme très précise. Parce que la chambre d'ionisation est conductrice, elle affiche de fortes propriétés antistatiques (qui empêchent une charge électrique de s'accumuler sur les surfaces extérieures et intérieures de la chambre). Elle fonctionne également comme une cage de Faraday qui offre une certaine protection contre les champs électromagnétiques parasites.
La deuxième composante d'une chambre d'ionisation à électret - l'électret - consiste en un disque en Téflon® chargé positivement, qui est logé dans un support en plastique électriquement conducteur. Lorsque l'électret est placé dans une chambre d'ionisation, une chambre d'ionisation électret (appelée E-PERM®) est créée. Lorsque le radon et ses descendants se désintègrent à l'intérieur de la chambre d'ionisation, ils libèrent des particules alpha et beta; la particule alpha est comme un minuscule boulet de canon atomique, et les particules beta sont l'équivalent subatomique des balles. Lorsque ces particules traversent la chambre d'ionisation, elles frappent d'autres molécules dans l'air. Chaque fois que cela se produit, un effet appelé ionisation se produit - et la molécule d'air résultante se retrouve avec une charge positive ou négative.
Ces ions chargés négativement sont attirés par la surface de l'électret chargé positivement et une réduction de tension se produit. La concentration en radon d'un environnement donné est une fonction directe de la réduction de tension sur une période de temps connue.
Qu'est-ce qu'un test de radon E-Perm® à court terme?
Les chambre d'ionisation à électret sont utilisées pour les tests de radon à court terme (<10 jours). Les tests de radon à court terme peuvent être utiles pour avoir une idée préliminaire des niveaux de radon présents dans une maison ou pour fournir une confirmation à court terme de l'efficacité d'un nouveau système d'atténuation du radon. Santé Canada recommande de suivre les résultats de tout test de radon à court terme par une mesure à long terme afin de prendre des décisions éclairées sur l'atténuation. Seul un test à long terme devrait être utilisé pour déterminer le niveau moyen d'exposition au gaz radon dans une résidence.
Lors d'un test de radon à court terme, il est nécessaire d'établir des conditions de maison fermée pour permettre aux niveaux de radon de se stabiliser. Lorsqu'une mesure de radon dure moins de 4 jours, des conditions de maison fermée doivent être établies pendant les 12 heures précédant le début du test et maintenues pendant toute la durée du test. Si un test de radon dure 4 jours ou plus, des conditions de maison fermée doivent être mises en place au moment du début du test et doivent être maintenues pendant toute la durée du test. Si les conditions de maison fermée ne sont pas établies avant le début d'un test de radon à court terme, les résultats sont considérés comme invalides.
Les conditions de maison fermée comprennent :
- Les fenêtres doivent rester fermées en tout temps
- Ouverture des portes extérieures uniquement pour l'entrée et la sortie
- Les portes de garage attenantes ne doivent être ouvertes que pour l'entrée et la sortie
- Les foyers ne doivent pas fonctionner pendant le test, sauf s'il s'agit d'une source de chaleur principale
- Le fonctionnement de la sécheuse, de la hotte de cuisine et du ventilateur de la salle de bain doit être limité au minimum nécessaire
